乾隆在木兰的这些日子，也没断了跟随驾的庆嫔、颖嫔那啥啥的。 更兼着出门在外，没了紫禁城里规矩的约束，好歹乾隆还算知道收敛，没有弄出不好的传闻来，钟茗也就睁一只眼闭一只眼的由着他去了，自己就天天粘着老佛爷说话。乾隆为此在老佛爷面前没少夸皇后大度，给钟茗的赏赐也格外的周到丰厚。老佛爷见到钟茗也笑得越发的真心实意了，在乾隆面前也没少说皇后的好话。
倒让钟茗找着了机会在回程的路上跟老佛爷略提了一句额驸的事情：“两个丫头都不小了，皇上的意思，回京后就要着手选额驸了。 ”晴儿和兰馨听了这话，都红着脸，低头不语。老佛爷道：“这是正事呢，皇上有什么说法没有？”“皇额一娘一，皇上觉着今次秋狝，倒有几个看着好的，让媳妇多留意一下。”众人都开始回想，秋弥出挑的都有些什么人了。“你呢？又有什么看法？”钟茗一顿，姜到底是老的辣啊，老佛爷的语音里像是透着看出了自己不甚赞同来了，小心地回道：“光看着打猎又不能代表什么，媳妇儿还是觉得，要能上得了战场，自己挣得来荣光的才算数儿。
您想啊，靠军功尚主与靠行围得青睐，哪个更好听？老佛爷和皇上既把两个丫头放在媳妇名下，媳妇儿少不得要多思量才是。 弄个光会打猎的，媳妇儿还真是不放心！肯下军中历练的人，至少是个有担当的。”老佛爷犹豫道：“上战场，岂不是很危险？”钟茗拿帕子捂嘴一笑：“又不是大婚后上战场，看皇额一娘一的意思，是不大赞成额驸出战的，不能挑个已取了战功的额驸么？这样，一来也证明咱们没挑错人，二来也省得一起子小人说额驸是沾了公主的光，三来，也显得朝廷英明。
再者，战场上能取了功劳又配得上两个丫头的，定是少年英雄了，刀一槍一里挣出命来的人，格外会顾家呢，血火里磨炼出来的人，万一下次要用得着他们出征，也会觉得是老马识途，可不是也少些担心？”老佛爷若有所思地点头，晴儿与兰馨对望一眼，有些羞涩又有些担心，也各有思量。 钟茗猜不透老佛爷的心思，也不知道这样说有没有用，更加不知道老佛爷会怎么跟乾隆说了。撇撇嘴，当穿来的这几个月，就大小战事不断，也不见“文武双全”的那个去“武”一下，为国效力才算是真男儿罢，那样的武，才是真的武吧？至于另一位，普通的侍卫，外放出去也差不多是个将军了，想要建功立业，怎么也有了个好的基础，也没见他要去立个军功，非得等到当了侍卫头、当了额驸了才要去云南，切∼∼∼————————————————————————————————一路上，钟茗尽琢磨着未来额驸人选的事儿。
却没有找到机会跟乾隆说一说她不满意这两个人，当然，就算有机会，她也没有什么一说就能让人信服的理由能说服乾隆相信这两个人不是什么好鸟。钟茗一面咬着指甲套，一面分析。福尔康还好说，现在只是个普通侍卫，家世也不是顶好的那一种，如果晴儿不乐意，老佛爷怕是要反对的。据观察，乾隆对晴儿与对兰馨虽然都不错，却仍有个亲疏远近之分的。自己养的闺女和养在老佛爷身边的格格，还是有些分别的。乾隆待兰馨更好，而老佛爷对晴儿格外上心，老佛爷现在很难对个普通侍卫松口要晴儿下嫁。
钟茗仔细想了一回，以福尔康的身份，今年初的时候是无可能在老佛爷跟前蹭前擦后，顺便还能跟老佛爷身边的晴格格谈人生谈理想的。所以，福尔康与晴儿的接触，应该是在即将到来的冬天，事情还有转寰的余地。尽早透个风声给晴儿，她自己就能想很多，比如，开始选额驸了会不会有人故意在她面前出个彩儿什么的，再比如什么样的人更可靠，到底是这一头是不用担心的了。至于富察家的皓祯，就比较麻烦了，从秋弥的表现来看，乾隆对他还是很满意的。
须知乾隆正在为八旗一代不如一代在发愁呢，加上贡献自己衬托别人的多隆的无私表演，又有上回秋狝里还算不错的表现，至少，乾隆是把他列入候选名单了。也不知道现在他跟白吟霜接上头了没有……拍拍脸，反正，这两个目前算是“不求上进”的，大好男儿，边疆有急，不思上阵，就是求着官爵的上进，也不算是真的上进！话没明说，意思，老佛爷怕是会明白的。————————————————————————————————回到宫里，又是一一团一忙乱。
三大BOSS回归，纯妃与和敬打头，挺着肚子的忻嫔与刚出月子的令妃都出来了。钟茗看了一下令妃，很想骂老天，她是产妇啊，居然恢复得这样好！再看一下乾隆，也是往令妃那里看了好几眼，钟茗心里有数，今天又得“贤惠”得往延禧宫赶人了。老佛爷直接发话了：“都乏了，皇帝且去养心殿休息，皇后也回你宫里安置罢！晚膳再来慈宁宫伺候就是了，都散了罢！”坤宁宫为了迎接皇后、十二阿哥、兰公主的回归，早已打扫一新。一派齐整却在三人回来后被打乱了——带去的行李要重新放置好，出行一趟得到的东西，也要归类，于是重新开箱子放东西，热一热闹闹又乱哄哄的。
每次秋围，最不缺的就是一毛一皮之类的东西了，上次没用完的，这次又得了，正好可以用来做冬装。钟茗此行除了带回一大堆常见的东西外，又得几张猞猁皮，预备做完皮袍再做件斗篷。此行最大的收获，就是永璂的身一体看起来好了不少，捏一捏小胳膊，虽然还是儿童的嫩皮肤，可手感却结实了一些。归置好东西，就是听取汇报。坤宁宫留守的人就近就报了坤宁宫一直平安无事，后宫里纯妃与和敬处置得还算公道，并没有对后宫人事做什么大的调整。令妃一直在坐月子，出了月子就开始调养身一体，并无什么奇怪的举动。
容嬷嬷一撇嘴：“还不是想等着皇上回来……谁不知道她心里想什么！”钟茗沉默半晌道：“就算她不想，难道皇上就不想了？”容嬷嬷语塞，半天才恨道：“那也是她狐媚惑主。”钟茗心里翻了个白眼：“不说这些了，赶紧着收拾了，去慈宁宫请过安罢，纯妃与大公主怕是掐着点儿等老佛爷安置好了就要过去的，请过安，她们多半要过来的。”慈宁宫里也是一片忙碌过后重新收拾好的景象，几乎所有的妃子都在了，和敬和晴儿一左一右地陪着老佛爷说话。
见钟茗领着一双儿女进来，除了老佛爷，所有人都起身跪迎。老佛爷一招手：“过来说话。”钟茗百忙之中还要对跪着的人说：“起科。”老佛爷就把永璂给拉过去搂住：“好不容易回来啦！”又夸和敬与纯妃这段时间辛苦，亲切慰问了诞育皇子的令妃与辛苦怀孕的忻嫔，对这四人的赏赐格外的丰厚。钟茗也笑着凑趣：“是该赏呢。”一面又命加赏。乾隆进来的时候，见的就是这一家和睦的景象，心下非常满意。因为他背后还领着一串的阿哥，年轻的妃子们都回避了去。
钟茗是嫡母，并不避讳，纯妃年长也留了下来。公式化地问了起居之类的问题，得到公式化的回答，这场祖孙见面会也就结束了。留下十一阿哥、十二阿哥与后宫一起用晚膳，老佛爷便让年长的阿哥回屋抱老婆去了。回宫后的第一天，乾隆还是跑到坤宁宫里的。全天下最尊贵的一对夫妻的关系，用“相敬如宾”来形容，是非常贴切的。对乾隆来说，现在的这个皇后不是最贴心的，但从近几个月的表现来看，还是非常有改进的，不奢不妒，不熨贴也不讨厌，正好，乾隆越来越满意的，只要皇后继续保持下去，他是极乐于保持皇后的体面。
对钟茗来说，乾隆少在她眼前晃荡才是最好的，但是皇后不可能不跟皇帝打照面，两人见面的日子少了，就会有御史跳出来关心一下“帝后不和”的可能一性一了。然而礼法上讲，皇帝每月必须有一日是与皇后同宿的，遇上重要的日子，皇帝也要给面子地与皇后在一起。这成了钟茗最犯愁的事儿。八月十五，中秋节，乾隆喝高了，睡得像头猪，九月十五，在回京的路上，钟茗打着让皇帝好好休息的旗号加上乾隆一直关心军务也混过去了。今天……钟茗对高无庸道：“去敬事房传话，今天皇帝歇在延禧宫，拿档来本宫用印！”乾隆老脸泛红：“皇后这是要赶朕了？”钟茗斜看着乾隆笑道：“十四阿哥的满月宴都错过了，虽是为了满蒙联盟的正事儿，到底，你也去说一声儿的好。
”“呃……早一天晚一天的，有什么……”这么说着，乾隆手中的折扇束成一条儿，拿扇骨打着手心。“老夫老妻了，皇上这是当我不厚道了？”钟茗摆着一张哭笑不得的脸，“说实话，我与令妃是有些不大对付，还不兴我醋一下？我就是个凡人，自是有喜怒哀乐，却也知道轻重。她如今诞下阿哥，皇上是该去看看她。”乾隆听着点了点头，摆手道：“说不过你！赶朕走还有了道理了！罢了，朕不碍你的眼了，”语气间可一点儿生气的意思都没有，一转身，“对了，兰儿的婚事，你可上点儿紧！”又走近了两步，“朕倒想给她指家王府，以后，她的儿子也好有个王爵！”钟茗点头：“放心罢！快去了罢，当心一个月不见，十四阿哥都不认得你了！”“嗻∼”乾隆笑应。
宿在延禧宫原是不打紧，只是今天这一宿，宿出了大问题。